A Associação Popular de Futebol do Concelho de Espinho (AFPCE) celebrou na noite de 7 de dezembro, a sua Gala dos 40 anos, um evento que assinalou quatro décadas de dedicação ao futebol popular e à comunidade de Espinho. A ocasião, realizada no Centro Multimeios de Espinho, foi um verdadeiro sucesso, numa noite repleta de emoções e homenagens.
A sala do Centro Multimédia estava completamente cheia, testemunhando a importância da AFPCE ao longo dos anos. Calorosos aplausos ecoaram em reconhecimento à instituição que, desde a sua fundação, tem promovido o futebol de base com paixão e empenho.
Entre os momentos emotivos da noite, a AFPCE prestou homenagem aos seus fundadores, Orlando Martins, Américo Freitas, Jorge Sá, Rui Granja e José Carvalho, alguns dos quais já falecidos, em reconhecimento do seu papel fundamental na criação da associação. Destacaram-se ainda os clubes, patrocinadores e entidades colaboradoras que têm contribuído para o sucesso do futebol popular em Espinho, nomeadamente a Câmara Municipal de Espinho, Juntas de Freguesia, Freguesia de Espinho, Federação Portuguesa de Futebol, Associação de Futebol de Aveiro, entre outros.
Um dos momentos mais memoráveis da noite foi a emocionante despedida de Tiago Paiva, presidente da AFPCE, que anunciou a sua saída em janeiro de 2024. Fernando Fernandes, presidente da assembleia geral, elogiou Tiago Paiva como o “melhor líder do futebol popular nestes 40 anos” e, juntamente com outros dirigentes e órgãos sociais, surpreendeu-o com uma merecida homenagem.
Tiago Paiva, visivelmente emocionado, expressou a sua gratidão pela coragem dos fundadores em 1983 e destacou o esforço da sua gestão em prol do futebol popular e da comunidade espinhense. “Senti-me útil, deixo mais homem e mais cidadão”, disse Tiago Paiva, encerrando um capítulo significativo do seu percurso com a AFPCE.
A presidente da Câmara Municipal de Espinho, Maria Manuel Cruz, também elogiou a AFPCE, destacando a “marca notável” que a associação deixou ao longo de 40 anos no concelho. Ela reconheceu o papel crucial do futebol de base na comunidade Espina e elogiou o esforço coletivo dos clubes.
A Gala dos 40 Anos foi enriquecida com momentos especiais, destacando-se a notável performance da talentosa cantora Rita Guerra. A “magnífica sala” vibrou ao som de quatro temas do seu repertório, proporcionando aos presentes uma experiência única e memorável. As atuações da Banda de Música da Cidade de Espinho, da Escola de Balett Isabel Lourenço e da MTV Dance também contribuíram para tornar a noite verdadeiramente inesquecível.
A AFPCE encerra esta noite histórica com gratidão e otimismo, lembrando a todos que “40 anos da AFPCE são apenas o começo”.
